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    かの山は、いまも ― 川場ビール「カワバエール」とEXILE ATSUSHI「ふるさと -C.BECHSTEIN ver.-」

    執筆者:

    TEAMDRAGON

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    今日のペアリング

    • クラフトビール：川場ビール カワバエール／アンバーエール・ABV（アルコール度数）5%・無濾過・モルト由来のカラメルの香りとほのかな甘み／株式会社田園プラザ川場（道の駅川場田園プラザ、群馬県利根郡川場村）
      公式サイト：https://denenplaza.co.jp/shopping/kawaba_beer/
    • 音楽：「ふるさと -C.BECHSTEIN ver.-」EXILE ATSUSHI（2019年）
      YouTube：https://www.youtube.com/watch?v=tPrcfYAU_oA

    ▶ 上のプレーヤーで再生できない場合は、YouTubeで開く

    醸造所の話

    群馬県の川場ビール カワバエール

    道の駅川場田園プラザは、武尊山の山麓に広がる川場村にあります。運営する株式会社田園プラザ川場が、ビール工房を立ち上げてここで地ビールを醸し始めたのは1998年。武尊の山々から流れ出る水を仕込み水に、ヴァイツェン、アンバーエール（カワバエール）、IPA、川場産コシヒカリ「雪ほたか」を副原料に使った雪ほたかピルスナーの4種を柱に造り続けています。2008年・2009年には日本地ビール協会主催の「ジャパン・アジア・ビアカップ」で2年連続入賞も果たしました。

    今回の一本「カワバエール」は、深みのある赤色が目を引くアンバーエール。アルコール度数5%、ホップのほどよい苦みにカラメル麦芽の香りとほのかな甘みが重なります。無濾過のため瓶の中には軽いにごりが残り、酵母の働きがそのまま一杯に出ています。

    この道の駅自体も、2022年に旅行情報誌『じゃらん』の「全国道の駅グランプリ」で初の1位を獲得しました。全国およそ1000の道の駅を対象にした調査で、ビール工房を含む体験の豊富さが評価された結果です。

    土地の話

    川場村は人口3,000人あまり、面積85平方キロメートルほどの小さな山村です。1980年、「区民健康村」をつくる構想を掲げていた東京都世田谷区が、52の候補地の中からこの村を選びました。理由は「観光地も繁華街もない」こと、つまり都会では失われた自然と田園の景観が、手つかずのまま残っていたことでした。翌1981年、両者は「区民健康村相互協力に関する協定」を結びます。単なる姉妹提携ではなく、都市と農村が共同で地域づくりを進める「縁組協定」でした。

    以来40年以上、世田谷区の小学5年生が川場村を訪れ、村の子どもたちが世田谷を訪ねる交流が続いています。村では世田谷区にとっての「第二のふるさと」という言葉が使われてきました。道の駅の中で川場ビールとともに食事を出す「地ビールレストラン武尊」も、株式会社世田谷川場ふるさと公社という、両者の名前を冠した会社が運営しています。村の名産であるりんごも、この土地を「ふるさと」として訪れる人たちを秋ごとに迎え続けてきました。

    音楽の話

    「ふるさと」のもとになった「故郷（ふるさと）」は、1914年（大正3年）、尋常小学唱歌第六学年用に発表された文部省唱歌です。作詞・高野辰之、作曲・岡野貞一。発表当時、文部省は作者名を公表せず、二人の名が音楽の教科書に載るようになったのは1992年のことでした。「兎追いしかの山 小鮒釣りしかの川」という歌い出しは、遠く離れた土地で、子どものころに過ごした山河を思い出す歌です。

    EXILE ATSUSHIはこの唱歌を2012年に初めてカバーし、2019年4月30日発売のベストアルバム『TRADITIONAL BEST』で「ふるさと -C.BECHSTEIN ver.-」として新たに録音し直しました。アルバムのテーマは「日本の心」。本人は「明治、大正から愛されてきた童謡や昭和、平成の名曲を来るべき新しい時代に歌い継いでいきたい」という思いでこの企画を作ったと語っています。この一曲は、世界的なピアノ「C.ベヒシュタイン」で再録音されたリアレンジ版で、「このピアノへの敬意の気持ちを込めて」バージョン名にその名を入れることを、ATSUSHI自身が提案したといいます。

    なぜこの組み合わせなのか

    「故郷」が歌っているのは、離れてしまったからこそ思い出される山と川です。けれど川場村と世田谷区の関係は、思い出すだけで終わりません。40年以上にわたって、毎年新しい小学5年生がこの村を実際に訪れ、「かの山」「かの川」を自分の足で歩いてきました。思い出の中だけにあった「ふるさと」を、現実の土地として持ち続けている場所だと言えます。

    そしてカワバエールを仕込む水も、同じ武尊の山から流れ出たものです。ATSUSHIが百年以上前の唱歌を、新しい時代に歌い継ぐために録音し直したように、この村もまた、都会で生まれ育った子どもたちに、山村の暮らしを毎年手渡し続けています。一杯のビールも一曲の歌も、受け継がれることで初めて「ふるさと」になるのだと思わせてくれる組み合わせです。

    この一杯を、探すなら

    ※楽天市場へのリンクは広告（アフィリエイト）です。醸造所がタップルームや直営店を持っている場合は、できたてを現地で味わうのが一番のおすすめです。

    🌡️ おすすめの飲み方（温度とグラス）：8〜10℃、ピルスナーよりやや高めの温度でカラメル麦芽の香りを立たせます。グラスは丸みのあるタンブラーやイギリス式のパイントグラスがおすすめ。口がすぼまった形だと、麦芽由来の甘い香りが器の中にとどまりやすくなります。

    合わせたい「アテ」

    川場ビール カワバエールに合わせた料理

    • 和豚もちぶたの生姜焼き
      道の駅内「地ビールレストラン武尊」の看板メニューの一つ。醤油ベースの生姜だれで焼き上げた香ばしさが、カワバエールのカラメル麦芽の香りと重なります。
      レシピはこちら：クラシル「基本の豚肉の生姜焼き」
    • 武尊サーモン（ニジマス）の塩焼き
      川場村の養魚場で育つニジマスを使った一品。脂の乗った身の後味を、ホップの苦みと炭酸が軽く流してくれます。
      レシピはこちら：クックパッド「ニジマスの塩焼き」

    科学的にひとこと：肉や魚の表面を焼いたときに起こるメイラード反応と、麦芽を焙煎したときに起こる反応は、どちらも糖とアミノ酸が熱で結びついて香ばしい香気成分を生む点で同じ仕組みです。カワバエールのカラメル麦芽の香りと焼き目の香ばしさが重なり合うのは、この共通点によるものです。

    この醸造所をたずねるなら

    道の駅 川場田園プラザ（川場ビール）
    群馬県利根郡川場村大字萩室385／関越自動車道「沼田IC」から車で約10分。
    ビール工房と直売所が併設され、併設の「地ビールレストラン武尊」でできたてを飲めます。

    近くの観光スポット

    • 青龍山 吉祥寺／川場村｜醸造所から車で約5分・約1.5km
      南北朝時代の暦応2年（1339）創建の禅寺。四季折々の花が境内を彩る「花寺」として知られ、秋は日本庭園と紅葉の競演が見られます。
    • 関りんご園／川場村｜醸造所から車で約5分
      川場村は知る人ぞ知るりんごの産地。あかぎ・陽光・ふじなど複数品種を栽培し、秋にはりんご狩りと直売を行っています。

    近くの温泉

    • かわば田園温泉 楽楽の湯／川場村｜醸造所から車で約2分・徒歩約10分
      道の駅のすぐそばにある日帰り天然温泉。空と山と田園風景に包まれた露天風呂があります。

    ※営業時間・定休日・日帰り入浴の可否は変わることがあります。おでかけ前に各施設の公式情報をご確認ください。

    ひとことメモ（ビールの用語）

    • クラフトビール：小規模な醸造所が、造り手の個性を前面に出して仕込むビールの総称。大量生産の均一な味とは別の方向を目指しています。
    • エール：常温に近い温度で、酵母が液面近くで働く「上面発酵」で造るビール。果実のような香りと厚みのある味わいが出やすいのが特徴です。
    • モルト：発芽させた大麦（麦芽）のこと。ビールの甘み・色・コクの土台になり、焙煎の深さで色と香ばしさが決まります。
    • ホップ：ビールに苦みと香りを与えるつる性植物の毬花（まりばな）。品種によって、柑橘・トロピカルフルーツ・草原のように香りが変わります。
    • ABV：アルコール度数（Alcohol By Volume）のこと。ビールでは5%前後が標準で、8%を超えると飲みごたえのある「強め」の部類になります。
    • 地ビール：1994年の酒税法改正で小規模醸造が解禁された後、各地で生まれたビールの呼び名。現在は「クラフトビール」と呼ばれることが多くなっています。

    参考

    内容に誤りがございましたら、お手数ですが info@soundrecords.jp までご連絡いただけますと幸いです。

    Today’s Pairing

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    The Story of the Brewery

    Kawaba Beer 'Kawaba Ale' from Gunma
    Michi-no-Eki Kawaba Denen Plaza sits in Kawaba Village, at the foot of Mt. Hotaka. Its operator, Denen Plaza Kawaba Co., Ltd., set up a brewhouse and began brewing local beer here in 1998, using water that flows down from the Hotaka mountains. Four beers anchor the lineup: a Weizen, an amber ale (Kawaba Ale), an IPA, and a Pilsner brewed with Yuki Hotaka rice grown in the village. In 2008 and 2009, the brewery placed at the Japan Asia Beer Cup, run by the Japan Beer Culture Association, two years running.

    The beer featured here, Kawaba Ale, is an amber ale with a striking deep red color. At 5% ABV, a moderate hop bitterness sits alongside the aroma and faint sweetness of caramel malt. It is unfiltered, so a light haze remains in the bottle — the yeast’s work left visibly in the glass.

    The roadside station itself took first place for the first time in the 2022 “National Michi-no-Eki Grand Prix,” run by the travel magazine Jalan, in a survey covering roughly 1,000 roadside stations nationwide — recognized in part for the range of experiences on offer, including the brewhouse.

    The Story of the Land

    Kawaba Village is a small mountain village of just over 3,000 people, covering about 85 square kilometers. In 1980, Tokyo’s Setagaya Ward, pursuing a plan to build a “health village for its residents,” chose this village out of 52 candidates. The reason given was that it had “no tourist sites, no downtown” — in other words, the nature and farmland scenery that had vanished from the city remained here untouched. The following year, 1981, the two signed a “Mutual Cooperation Agreement for a Residents’ Health Village” — not a simple sister-city tie, but what is called an *engumi* (adoptive-kinship) agreement, under which a city and a rural village jointly build up the place together.

    For more than forty years since, fifth-graders from Setagaya schools have visited Kawaba, and the village’s children have visited Setagaya in turn. The village has come to be called Setagaya’s “second hometown.” Beer Restaurant Hotaka, which serves food alongside Kawaba Beer inside the roadside station, is itself run by a company bearing both their names: Setagaya-Kawaba Furusato Corporation. The village’s apples, too, have welcomed visitors arriving each autumn to a place they have come to call their own hometown.

    The Story of the Song

    “Furusato,” the song behind this cover, began life as “Kokyo,” a Ministry of Education song published in 1914 for sixth-year elementary students, with words by Takano Tatsuyuki and music by Okano Teiichi. The ministry did not disclose the writers’ names at the time, and it was not until 1992 that their names appeared in music textbooks. Its opening line — “I chased rabbits on that mountain, fished for crucian carp in that river” — is a song of remembering the hills and rivers of childhood from somewhere far away.

    EXILE ATSUSHI first covered the song in 2012, then re-recorded it as “Furusato -C.BECHSTEIN ver.-” for his best album TRADITIONAL BEST, released April 30, 2019. The album’s theme was “the heart of Japan.” He has said he made the project wanting to carry the nursery songs loved since the Meiji and Taisho eras, and the classics of Showa and Heisei, forward into the coming new era. This particular track was re-recorded and rearranged on a C. Bechstein, a piano of world renown, and it was ATSUSHI himself who suggested naming the version after it — “out of respect for this piano,” as he put it.

    Why This Pairing

    “Furusato” sings of a mountain and river remembered precisely because they have been left behind. But the relationship between Kawaba Village and Setagaya Ward does not end at remembering. For more than forty years, a new class of fifth-graders has walked that mountain and that river every year, in person. This is a place that has kept its “furusato” not just as a memory, but as real ground people keep returning to.

    The water that goes into Kawaba Ale flows down from that same Hotaka mountain. Just as ATSUSHI re-recorded a century-old song to carry it into a new era, this village keeps handing its mountain life to children who grew up in the city, year after year. A glass of beer, a song — both this pairing suggests become a “furusato” only once they are passed on.

    Where to Find This Beer

    The Rakuten Ichiba link below is an affiliate link.

    These are Japanese storefronts. If you are visiting the brewery, drinking it fresh at their own taproom is by far the best option.

    🌡️ How to serve it: 8-10°C, a touch warmer than a pilsner, to let the caramel malt aroma open up. Use a rounded tumbler or an English-style pint glass — a narrower rim holds in the sweet, malty aroma.

    Pairing Dishes Worth Trying

    Kawaba Beer 'Kawaba Ale' served with local dishes

    • Wabuta Mochibuta pork, pan-seared with ginger
      A signature dish at Beer Restaurant Hotaka inside the roadside station. The savory char of the soy-ginger glaze echoes the caramel malt aroma of Kawaba Ale.
      Recipe (in Japanese): Kurashiru, “Basic Pork Ginger Saute”
    • Grilled Hotaka salmon (rainbow trout)
      Rainbow trout raised at a fish farm in Kawaba Village. Hop bitterness and carbonation cut cleanly through the richness the fish leaves behind.
      Recipe (in Japanese): Cookpad, “Salt-Grilled Rainbow Trout”

    A note on the science: the Maillard reaction that browns the surface of seared meat or fish, and the reaction that happens when malt is roasted, work the same way — sugars and amino acids bonding under heat to produce savory aromatic compounds. That is why the caramel malt aroma in Kawaba Ale and the char on these grilled dishes read as part of the same flavor.

    Visiting the Brewery

    Michi-no-Eki Kawaba Denen Plaza (Kawaba Beer)
    385 Oaza Hagimuro, Kawaba Village, Tone District, Gunma. About a 10-minute drive from the Numata IC on the Kan-etsu Expressway.
    The brewhouse and shop sit on the same grounds as Beer Restaurant Hotaka, where you can drink it fresh.

    Sights Nearby

    • Seiryuzan Kichijoji Temple / Kawaba Village | ~5 min, ~1.5 km by car from the brewery
      A Zen temple founded in 1339, during the Nanboku-cho period. Known as a “flower temple” for the blossoms that fill its grounds through the seasons, with a notable display of autumn foliage over its Japanese garden.
    • Seki Apple Orchard / Kawaba Village | ~5 min by car from the brewery
      Kawaba Village is a lesser-known apple-growing area, cultivating several varieties including Akagi, Yoko and Fuji, with apple-picking and a farm stand open in autumn.

    Hot Springs Nearby

    • Kawaba Denen Onsen Rakuraku no Yu / Kawaba Village | ~2 min by car, ~10 min on foot from the brewery
      A day-use natural hot spring right by the roadside station, with an open-air bath set among sky, mountains and farmland.

    Opening hours, closing days and day-use bathing availability can change. Please check each facility’s official information before visiting.

    A Quick Glossary of Beer Terms

    • Craft beer: Beer made by small breweries that put the character of the maker front and centre, as opposed to the uniformity of mass production.
    • Ale: Beer made by top fermentation, with the yeast working near the surface at close to room temperature. It tends toward fruity aromas and a fuller body.
    • Malt: Germinated barley. It forms the foundation of a beer’s sweetness, colour and body; how deeply it is roasted determines colour and toastiness.
    • Hops: The cones of a climbing plant, which give beer its bitterness and aroma. Depending on the variety, that aroma can read as citrus, tropical fruit or open grassland.
    • ABV: Alcohol By Volume. Beer typically runs around 5%; above 8% is considered a strong, heavier-drinking beer.
    • Ji-biru: The name given to the beers that appeared across Japan after the 1994 liquor tax reform opened small-scale brewing. Today most of them are simply called craft beer.

    Sources

    If you notice any errors in this article, please don’t hesitate to reach out at info@soundrecords.jp.


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