今日のペアリング
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酒蔵の話
三冠酒造有限会社は、文化3年（1806年）、初代・洲脇吉蔵が倉敷市児島の山沿いの地で「ますや」の屋号で酒造業を始めたのが始まりです。安政の頃、3代目・安太郎はアメリカのミシガン大学に留学したのち家業を継ぎ、地名の「前畑」から「前畠」に改姓して「前畠酒場」を名乗りました。明治36年（1903年）、4代目・前畠平三郎の代に、銘柄「富士正宗」が内国勧業博覧会で天皇陛下より褒状を授与され、これを機に商標を「祇園」へ改名。明治44年（1911年）には「祇園」も褒状を受けたことから、3度目の栄誉を願って現在の「三冠」に改名しました。戦後の統制で一時酒造りを休止した時期を経て有限会社として法人化し、昭和51年（1976年）には東京農業大学で学んだ6代目・前畠敏成が蔵に戻り、能登杜氏に次いで歴史が古いとされる備中杜氏の技を受け継ぎました。平成23年（2011年）、敏成氏は藍綬褒章を受章。現在は7代目・前畠眞澄氏が、6代目のもとで酒造りに取り組んでいます。
この蔵が掲げる哲学は「名脇役に徹し、食事を主役にする酒」。蔵の公式サイトでは、精米歩合だけを見れば大吟醸に区分できる酒であっても、あえて「純米大吟醸」ではなく「純米吟醸」と名乗っていることを明かしています。華やかな香りを生む酵母をあえて避け、米そのものの味を活かす酵母を選んでいるためです。派手な看板で目立つより、料理の味を引き立てる名脇役でありたい——「三冠」というトロフィーのような名前を持つ蔵が、あえて主役の座を譲り続けているのが面白いところです。今回合わせる「雄町純米吟醸 無濾過生原酒」は、岡山県発祥の酒米・雄町を100%使用し、精米歩合55%、加水調整も加熱処理（火入れ）もしていない、搾ったままのアルコール度数18度。花崗岩の地質に磨かれた地元の硬水「みこえの水」（かつて近くの塩田で働く浜子たちがそう呼んで喉を潤したと伝わる水です）で仕込まれています。
土地の話
三冠酒造がある倉敷市児島は、蔵の公式サイトが「繊維の街」と紹介する土地です。かつては学生服・作業服の一大産地で、いまは国産ジーンズ発祥の地として知られ、2017年には倉敷市の繊維産業が「日本遺産」に認定されました。そして蔵の公式サイトが明言する通り、三冠酒造は「下津井港に一番近い蔵」でもあります。
下津井は児島半島の南端、瀬戸内海に面した港町。金毘羅参りで四国・丸亀へ渡る旅人たちの上陸地であり、江戸から明治にかけては大阪から下関を経て北海道まで日本海側を往来した北前船の寄港地としてもにぎわいました。三冠酒造は、この下津井港で水揚げされる魚介類との相性を第一に考えて酒を仕込んでいることを公式サイトで明かしています。瀬戸大橋の開通（1988年）で連絡船の時代が終わったいまも、下津井蛸をはじめとする漁で知られる港として、その名を残しています。
音楽の話
「下津井節」は、この下津井港で生まれた民謡です。もとは「トコハイ節」と呼ばれる酒盛り唄で、金毘羅参りの旅人や北前船の船乗りたちが下津井の花街で歌い交わしたのが始まりと伝わります。昭和初期、素朴で際どい歌詞を今の形に整え、NHK岡山放送局を通じて全国に流れたことで、岡山県を代表する民謡の一つとなりました。戦後には、演歌・歌謡曲の分野でも歌い継がれ、民謡から歌謡曲まで幅広いレパートリーで知られた三橋美智也もこの唄を自身のレコードに収めています。北海道生まれの三橋は1954年にデビューし、生涯の売上は日本人歌手として唯一1億枚に達したとされる、まさに”主役”の中の主役。そんな大スターが、地方の小さな港が育てた素朴な酒盛り唄を、自分のレパートリーの一つとして丁寧に歌い継いだのです。
なぜこの組み合わせなのか
「三冠」は、三度目の栄冠を願って名付けられた、いわば”優勝トロフィー”のような名前を持つ酒です。けれどこの蔵が実際に目指しているのは、香りで自己主張する酒ではなく、料理の脇に静かに控える「名脇役」の酒。名前は主役級でも、振る舞いは黒子に徹する——そんなねじれが、この蔵の面白さです。
「下津井節」もまた、もとから晴れ舞台のために作られた曲ではありません。旅人や船乗りたちの酒盛りの場を、そっと盛り上げるための唄でした。それを、幾多のヒット曲で日本中の主役を張ってきた三橋美智也が、自分のレパートリーの一つとして丁寧に歌い継いだのです。大きな声で目立とうとせず、それでいて場を支え続けるもの。蔵から一番近い港で生まれた唄と、その港の魚介に寄り添うために造られた酒——どちらも”名脇役”であることに徹しながら、長く愛され続けてきた物語です。
この一本を、探すなら
※楽天市場へのリンクは広告（アフィリエイト）です。在庫・取扱いは変動します。お近くの酒販店でも、ぜひ銘柄名を伝えて探してみてください。
🌡️ おすすめの飲み方：よく冷やして、または軽いロックで。無濾過生原酒らしい力強い米の旨みと18度という高めの度数を、冷やすことできりっとした輪郭のまま楽しめます。
合わせたい「アテ」
- ままかりの酢漬け
正式名はサッパという魚ですが、あまりの美味しさに「ままを借りてでも食べたい」と言われたことから岡山県でこう呼ばれるようになった、県を代表する郷土の味。酢でしめた身の脂と酸味に、魚の油に負けない辛口の純米吟醸が寄り添います。
レシピはこちら：クックパッド「イワシ、ママカリの酢漬け」
- タコの唐揚げ
下津井は「下津井蛸」の水揚げで知られる港。三冠酒造自身が、下津井港で揚がる魚介の脂に負けない辛口を目指して酒を造っていることを公式に掲げています。カリッと揚げたタコの香ばしさと旨みを、この酒がまっすぐ受け止めます。
レシピはこちら：クラシル「おつまみに！簡単タコの唐揚げ」
科学的にひとこと：酢に含まれる酸味は、青魚や魚介の脂を口の中で軽やかに感じさせ、後味をさっぱりとまとめてくれます。米の旨み成分（アミノ酸）をしっかり残した辛口の生原酒は、その酸味と拮抗するだけの骨格を持っているため、脂の強い料理と合わせても酒の存在感が負けません。
この蔵をたずねるなら
三冠酒造（倉敷市児島下の町）
岡山県倉敷市児島下の町2-9-22／JR瀬戸大橋線・児島駅から車で約7分、瀬戸中央自動車道 児島ICから車で約12分。
蔵直営の直売所（酒造ギャラリー）は10:30〜16:30営業。無料で見学・角打ちができます。
近くの観光スポット
- 児島ジーンズストリート／倉敷市児島味野｜三冠酒造から徒歩約15分（車で約5分）
国産ジーンズ発祥の地として知られる、旧・味野商店街を中心とした約400mの通り。蔵のすぐそばにあたるこのエリアはもともと学生服・作業服の産地で、2017年には倉敷市の繊維産業が「日本遺産」に認定されています。
- むかし下津井回船問屋／倉敷市下津井｜三冠酒造から車で約20分・約8km
北前船で栄えた下津井の商家を復元した資料館。入館無料（9:00〜17:00、火曜休〈祝日の場合は翌日休〉、年末年始休）。「下津井節」が生まれた港町そのものを歩ける場所です。
- 鷲羽山展望台／倉敷市下津井田之浦｜三冠酒造から車で約15分・約7km
瀬戸内海国立公園を代表する景勝地。瀬戸大橋を一望できる展望台で、駐車場（普通車366台分）は無料です。
近くの温泉
- 倉敷由加温泉 ホテル山桃花／倉敷市児島由加｜三冠酒造から車で約20分
由加神社本宮の門前にわく温泉。日帰り入浴は11:00〜15:00、大人1,870円（訪問前に最新の時間・料金をご確認ください）。
※営業時間・定休日・日帰り入浴の可否は変わることがあります。おでかけ前に各施設の公式情報をご確認ください。
ひとことメモ（日本酒の用語）
- 純米吟醸酒：精米歩合60%以下まで磨いた米を低温でじっくり発酵させた純米酒。華やかな香りが特徴です。
- 無濾過生原酒：ろ過や加水調整をせず、加熱処理（火入れ）もしていない、搾ったままのフレッシュな酒です。
参考
内容に誤りがございましたら、お手数ですが info@soundrecords.jp までご連絡いただけますと幸いです。
Today’s Pairing
- Sake: Sankan “Omachi” Junmai Ginjo Muroka Nama-genshu (unfiltered, undiluted, unpasteurized) — brewed 100% with Okayama-grown Omachi sake rice, rice-polishing ratio (seimai buai) 55%, 18% alcohol / Sankan Shuzo Ltd. (2-9-22 Shimono-cho, Kojima, Kurashiki City, Okayama Prefecture)
Official site: http://www.sankan.co.jp/
- Kayoukyoku (classic Japanese popular song): “Shimotsui-bushi” by Mihashi Michiya
YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=ZW6EIqSVDRA
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The Story of the Brewery
Sankan Shuzo Ltd. traces back to 1806, when its first-generation founder, Suwaki Kichizo, began brewing sake under the name “Masuya” in the hills of Kojima, Kurashiki City. Around the Ansei era (1854–1860), third-generation Yasutaro studied at the University of Michigan in the United States before taking over the family trade; he changed his surname from Maebata to Maebatake, the name of the local area, and ran the business as “Maebatake Sake Brewery.” In 1903, under fourth-generation Maebatake Heizaburo, the brand “Fuji Masamune” received a letter of commendation from the Emperor at the National Industrial Exposition, prompting a name change to “Gion.” When “Gion” received the same honor again in 1911, the brewery renamed itself once more — to “Sankan” (“Triple Crown”), in hopes of winning a third such honor. After a wartime suspension of brewing under fifth-generation Raizo, the company was incorporated as a limited company. In 1976, sixth-generation Maebatake Toshishige, who had studied at Tokyo University of Agriculture, returned to the brewery and took up the techniques of the Bicchu toji (master brewer) tradition, said to be the second-oldest such tradition in Japan after the Noto toji. In 2011, Toshishige was awarded the Medal with Blue Ribbon. Today, seventh-generation Maebatake Masumi carries on the brewing under Toshishige’s guidance.
The brewery’s guiding philosophy is “sake that plays a supporting role and makes the meal the star.” Its official website explains that even when a sake is polished finely enough to qualify as daiginjo-grade, the brewery deliberately calls it “junmai ginjo” rather than “junmai daiginjo” — because it chooses yeasts that bring out the flavor of the rice itself, rather than the showier yeasts that produce a fruity, fragrant aroma. Rather than stand out with a flashy label, it aims to be the supporting actor that lets the food take the lead — a curious twist for a brewery whose very name, Sankan (“Triple Crown”), sounds like the name of a champion. The bottle in this pairing, “Omachi” Junmai Ginjo Muroka Nama-genshu, is brewed 100% with Omachi, a sake rice variety that originated in Okayama, polished to a seimai buai of 55%, with no water added and no heat treatment (hi-ire) — straight from the press, at 18% alcohol. It’s brewed with the brewery’s local hard water, filtered through granite bedrock and known as “mikoe-no-mizu,” said to have once quenched the thirst of salt-field workers on the nearby coast.
The Story of the Land
Kojima, in Kurashiki City, where Sankan Shuzo is located, is described on the brewery’s own website as “the city of textiles.” Once a major producer of school and work uniforms, it’s known today as the birthplace of Japan’s domestic denim industry, and in 2017 Kurashiki’s textile industry was recognized as a Japan Heritage site. And as the brewery’s website states plainly, Sankan Shuzo is “the brewery nearest to Shimotsui Port.”
Shimotsui is a port town at the southern tip of the Kojima Peninsula, facing the Seto Inland Sea. It served as the landing point for pilgrims crossing to Marugame, Shikoku, on the Konpira pilgrimage route, and from the Edo through the Meiji periods it thrived as a port of call for kitamae-bune trading ships sailing the Sea of Japan route between Osaka, Shimonoseki, and Hokkaido. Sankan Shuzo states on its official site that it brews with the pairing of Shimotsui Port’s seafood foremost in mind. Even now, long after the opening of the Great Seto Bridge in 1988 brought an end to the era of the ferries, Shimotsui remains known for its fishing — above all for its octopus, “Shimotsui-dako.”
The Story of the Song
“Shimotsui-bushi” is a folk song born in this same port of Shimotsui. It began as a drinking song called “Tokohai-bushi,” sung back and forth in Shimotsui’s pleasure quarters by Konpira pilgrims and kitamae-bune sailors passing through. In the early Showa era, its plain and sometimes risque lyrics were reworked into their present form, and once the song was broadcast nationwide via NHK’s Okayama station, it became one of Okayama Prefecture’s representative folk songs. In the postwar years it carried on into the world of enka and kayoukyoku as well, and Mihashi Michiya — known for a repertoire spanning everything from folk songs to popular hits — recorded it among his own releases. Born in Hokkaido, Mihashi debuted in 1954 and is said to be the only Japanese singer ever to reach 100 million records sold in a lifetime — a headliner among headliners. And yet this superstar took the time to carefully carry forward a modest drinking song that had grown out of one small provincial port.
Why This Pairing
“Sankan” is a name chosen in hopes of a third championship — something like a trophy for a champion. And yet what this brewery actually pursues isn’t a sake that announces itself with aroma, but one that quietly stands beside the food as a “supporting role.” A champion’s name, paired with a stagehand’s manner: that contradiction is part of what makes this brewery interesting.
“Shimotsui-bushi,” too, was never written for a grand stage. It was a song meant to quietly liven up a drinking party of travelers and sailors passing through. And it was Mihashi Michiya — a man who had carried the lead role on countless hit records — who carefully carried this modest song forward as part of his own repertoire. Something that never shouts to be noticed, yet keeps the room going all the same. A song born at the port closest to this brewery, and a sake brewed to stand beside that port’s own seafood — both devoted to staying a supporting role, and both loved all the longer for it.
Where to Find This Bottle
The Rakuten Ichiba link below is an affiliate link.
Note: the links above lead to Japan-based retailers. They’re most convenient for readers in Japan, or for those elsewhere who are able to arrange international shipping. Stock and availability change over time, so if you’re near a specialty sake shop, it’s well worth asking for this label by name.
🌡️ Recommended way to drink it: Well chilled, or lightly on the rocks. Chilling keeps this muroka nama-genshu’s bold rice-driven umami and its relatively high 18% alcohol crisp and well-defined.
Pairing Dishes Worth Trying
- Mamakari-zuke (vinegared sappa fish)
Officially called sappa, this small fish is so delicious in Okayama that, according to local lore, people would “borrow rice from the neighbors” (mama-kari) just to keep eating it — giving the dish its name. The vinegar-cured fish’s richness and tang stand up well to this dry junmai ginjo, which in turn stands up to the fish’s own oils.
Recipe (in Japanese): Cookpad, “Vinegared Sardine/Mamakari”
- Tako no karaage (fried octopus)
Shimotsui is known for its octopus catch, “Shimotsui-dako.” Sankan Shuzo states on its own website that it brews specifically to stand up to the oils of the seafood landed at Shimotsui Port. The crisp, savory char of fried octopus meets that dry sake head-on.
Recipe (in Japanese): Kurashiru, “Easy Fried Octopus for a Drink”
A note on the science: the acidity in vinegar lightens the perceived richness of oily fish on the palate and leaves a clean finish. A dry nama-genshu that retains plenty of the rice’s own umami (amino acids) has enough structural backbone to match that acidity, so the sake holds its own even against rich, oily dishes.
Visiting the Brewery
Sankan Shuzo (Shimono-cho, Kojima, Kurashiki)
2-9-22 Shimono-cho, Kojima, Kurashiki City, Okayama. About a 7-min drive from JR Kojima Station (Seto-Ohashi Line); about 12 min by car from Kojima IC on the Seto-Chuo Expressway.
The brewery’s own direct-sale shop (a small sake gallery) is open 10:30–16:30, with free tastings and self-guided browsing.
Sights Nearby
- Kojima Jeans Street / Ajino, Kojima, Kurashiki | about a 15-min walk (5 min by car) from Sankan
A roughly 400m stretch of the old Ajino shopping street, known as the birthplace of Japan’s domestic denim industry. This area right by the brewery once produced school and work uniforms, and in 2017 Kurashiki’s textile industry was recognized as a Japan Heritage site.
- Mukashi Shimotsui Kaisen Donya (old shipping-merchant house) / Shimotsui, Kurashiki | about 20 min, ~8 km by car from Sankan
A restored merchant house from the days when Shimotsui thrived on kitamae-bune trading ships. Free admission (9:00–17:00, closed Tuesdays and New Year holidays). This is the port town where “Shimotsui-bushi” itself was born.
- Washuzan Observatory / Tanoura, Shimotsui, Kurashiki | about 15 min, ~7 km by car from Sankan
A landmark viewpoint of Seto Inland Sea National Park, with sweeping views of the Great Seto Bridge. Free parking for about 366 cars.
Hot Springs Nearby
- Kurashiki Yuga Onsen Hotel Santouka / Yuga, Kojima, Kurashiki | about 20 min by car from Sankan
A hot spring at the gate of Yuga-jinja Honmiya shrine. Day-use bathing is available 11:00–15:00 for ¥1,870 (adults); please confirm current hours and prices before visiting.
Opening hours, closing days and day-use bathing availability can change. Please check each facility’s official information before visiting.
A Quick Glossary of Sake Terms
- Junmai Ginjo: Junmai (sake made only from rice, rice koji, and water, with no added brewing alcohol) that has been polished to a seimai buai of 60% or less and fermented slowly at low temperatures, giving it a fragrant aroma.
- Muroka nama-genshu: Sake bottled straight from the press — unfiltered, with no water added to adjust alcohol content, and without heat treatment (pasteurization). It’s prized for its fresh, vivid flavor.
Sources
If you notice any errors in this article, please don’t hesitate to reach out at info@soundrecords.jp.
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